¿Cuál es la diferencia entre HTTP y HTTPS?

HTTP (Hypertext Transfer Protocol) y HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) son los dos principales protocolos utilizados para transferir datos a través de la web. Aunque ambos facilitan la comunicación entre un navegador y un servidor web, difieren significativamente en términos de seguridad. Comprender las diferencias entre HTTP y HTTPS es esencial para los propietarios de sitios web y los usuarios que dan prioridad a la seguridad y la privacidad.

En este artículo, exploraremos las diferencias entre HTTP y HTTPS, cómo funcionan y por qué HTTPS es el protocolo preferido para los sitios web modernos.

Qué es HTTP?

HTTP significa Protocolo de Transferencia de Hipertexto y es la base de la comunicación de datos en la web. Es el protocolo utilizado por los navegadores web (clientes) para obtener recursos, como páginas web, de los servidores. HTTP es un protocolo sin estado, lo que significa que cada petición de un cliente a un servidor es independiente, y el servidor no conserva información sobre peticiones anteriores.

Cómo funciona HTTP:

1. Petición del cliente: Un navegador web envía una petición al servidor para recuperar una página web o un recurso. Esta petición se envía en texto plano.
2. Respuesta del servidor: El servidor procesa la petición y envía los recursos solicitados (por ejemplo, HTML, imágenes) de vuelta al cliente en texto plano.

Ejemplo de URL HTTP:

En HTTP, los datos intercambiados entre el navegador y el servidor no están cifrados. Esto significa que cualquier dato enviado a través de una conexión HTTP puede ser interceptado y leído por terceros, lo que lo hace vulnerable a ataques como el del intermediario (man-in-the-middle).

¿Qué es HTTPS?

HTTPS significa Protocolo Seguro de Transferencia de Hipertexto. Es la versión segura de HTTP, donde la “S” significa seguro. HTTPS utiliza el cifrado SSL/TLS para proteger los datos transmitidos entre el cliente y el servidor, lo que hace mucho más difícil que terceros intercepten y descifren la información.

Cómo funciona HTTPS:

1. Cifrado SSL/TLS: Cuando un usuario se conecta a un sitio web HTTPS, el servidor y el cliente establecen una conexión segura utilizando un certificado SSL/TLS. Este certificado se utiliza para cifrar los datos intercambiados entre el navegador y el servidor.
2. Cifrado de datos: Una vez establecida la conexión segura, toda la comunicación entre el navegador y el servidor se encripta, garantizando que la información sensible (por ejemplo, contraseñas, números de tarjetas de crédito) no pueda ser fácilmente interceptada o leída por atacantes.

Ejemplo de una URL HTTPS:

En HTTPS, la comunicación entre el cliente y el servidor está encriptada, lo que lo convierte en el protocolo preferido para la navegación web segura.

Principales diferencias entre HTTP y HTTPS

Existen varias diferencias fundamentales entre HTTP y HTTPS, principalmente relacionadas con la seguridad, la confianza y el rendimiento.

1. Seguridad

• HTTP: Los datos transmitidos a través de HTTP están en texto plano, lo que significa que cualquiera que intercepte la conexión puede leer los datos.
• HTTPS: Los datos transmitidos a través de HTTPS están encriptados mediante SSL/TLS, lo que garantiza que la información sensible está protegida contra la interceptación y la manipulación.

2. Cifrado SSL/TLS

• HTTP: No utiliza cifrado, por lo que es vulnerable a ataques como las escuchas y los ataques de intermediario.
• HTTPS: Utiliza el cifrado SSL (Secure Sockets Layer) o TLS (Transport Layer Security) para proteger la transmisión de datos. Los sitios web HTTPS deben tener un certificado SSL para establecer una comunicación segura.

3. Indicadores de confianza

• HTTP: los navegadores pueden mostrar advertencias cuando los usuarios intentan visitar sitios web a través de HTTP, especialmente si esos sitios web requieren información sensible como contraseñas o datos de pago.
• HTTPS: los sitios web que utilizan HTTPS muestran el símbolo de un candado en la barra de direcciones del navegador, lo que indica que la conexión es segura. Algunos navegadores también pueden mostrar el nombre del propietario del sitio web o de la organización para mayor confianza.

4. SEO (optimización para motores de búsqueda)

• HTTP: Los sitios web que utilizan HTTP pueden tener una clasificación inferior en motores de búsqueda como Google, que dan prioridad a los sitios web seguros.
• HTTPS: Google y otros motores de búsqueda favorecen los sitios web HTTPS, dándoles un impulso de clasificación en los resultados de búsqueda.

5. Rendimiento

• HTTP: HTTP no se beneficia de las optimizaciones de rendimiento que ofrecen los protocolos de cifrado modernos.
• HTTPS: Con los avances en SSL/TLS, los sitios web HTTPS pueden cargarse más rápido y de forma más eficiente gracias a optimizaciones como HTTP/2 y TLS 1.3. Estos protocolos reducen la latencia y mejoran la velocidad de las conexiones seguras.

6. Integridad de los datos

• HTTP: No hay garantía de que los datos enviados entre el navegador y el servidor no hayan sido alterados durante la transmisión.
• HTTPS: Garantiza la integridad de los datos, lo que significa que los datos transmitidos entre el navegador y el servidor no pueden ser modificados o corrompidos sin ser detectados.

Por qué es importante HTTPS

1. Protege los datos sensibles

Una de las principales razones para utilizar HTTPS es proteger los datos sensibles, como las credenciales de inicio de sesión, la información de las tarjetas de crédito y los datos personales. HTTPS garantiza que estos datos estén encriptados y no puedan ser interceptados por actores maliciosos.

2. Mejora la confianza y la credibilidad

Es más probable que los internautas confíen en los sitios web que muestran el símbolo del candado o “https://” en la barra de direcciones. Al utilizar HTTPS, los propietarios de sitios web pueden generar confianza entre sus visitantes, especialmente cuando se trata de transacciones delicadas.

3. Necesario para funciones modernas

Muchas funciones web modernas, como las aplicaciones web progresivas (PWA), las API de geolocalización y los Service Workers, requieren HTTPS para funcionar correctamente. Sin HTTPS, estas funciones pueden estar deshabilitadas o restringidas.

4. Cumplimiento de la normativa de protección de datos

En algunas regiones, el uso de HTTPS es un requisito legal para cumplir con la normativa de protección de datos, como el GDPR (Reglamento General de Protección de Datos) en Europa. Los sitios web que recopilan datos personales deben utilizar HTTPS para garantizar la transmisión segura de esos datos.

Cómo pasar de HTTP a HTTPS

Si usted es propietario de un sitio web que todavía utiliza HTTP, la transición a HTTPS es esencial para proteger a sus visitantes y mejorar la seguridad y la clasificación de su sitio web.

Pasos para pasar de HTTP a HTTPS:

1. Adquiera un certificado SSL Puede obtener un certificado SSL de una autoridad de certificación (CA) de confianza como Let’s Encrypt (gratuito) o de proveedores comerciales como DigiCert o Comodo.
2. Instale el certificado SSL Después de comprar el certificado SSL, instálelo en el servidor de su sitio web. Este proceso depende del tipo de servidor y del proveedor de alojamiento que utilice.
3. Actualice los enlaces internos Actualice todos los enlaces internos, imágenes, scripts y otros recursos para que utilicen HTTPS en lugar de HTTP.
4. Redirigir HTTP a HTTPS Configure redireccionamientos 301 para redirigir automáticamente a los usuarios de HTTP a HTTPS. Esto garantiza que todos los visitantes aterricen en la versión segura de su sitio.
5. Actualice los enlaces externos Informe a los sitios web externos que enlazan con su contenido sobre el cambio a HTTPS para que actualicen sus enlaces en consecuencia.
6. Pruebe su sitio web Una vez que haya realizado la transición a HTTPS, pruebe su sitio web para asegurarse de que todo funciona correctamente y de que no hay elementos inseguros (contenido mixto).

Conclusión

Aunque tanto HTTP como HTTPS permiten la comunicación entre navegadores web y servidores, HTTPS ofrece la importante ventaja de la seguridad a través del cifrado. El uso de HTTPS es esencial para proteger la información confidencial, mejorar la confianza y la credibilidad de los usuarios y garantizar el cumplimiento de las normas y reglamentos web modernos. A medida que Internet sigue dando prioridad a la seguridad, HTTPS no es sólo una preferencia, sino una necesidad para los propietarios de sitios web que desean ofrecer una experiencia segura y fiable a sus usuarios.